La grande muraille de Chine

"Celui qui n'a pas gravi la Grande Muraille n'est pas un brave" dit un proverbe celèbre. La muraille est un passage quasi obligé pour quiconque pose un pied en Chine. Elle ondule sur 6 700 km, soit 1/20ème de la circonférence de la Terre. En fait, il faudrait parler des murailles car il s'agit d'un ensemble de fortifications parallèles édifiées en différents endroits par des souverains successifs.Après des remparts édifiés au 7ème siècle avant J.C., la première grande muraille est née sur ordre de l'empereur Qin Shi Huangdi en 221 avant J.C.. L'ouvrage fut bâti dans le sang et la sueur par 300 000 soldats et 500 000 forçats, dont on dit qu'ils étaient enterrés dans les fondations lorsqu'ils tombaient au travail. On parle de 200 000 victimes. Elle était défendue par 1 million d'hommes. Elle a surtout joué un rôle défensif et n'a jamais arrêté une invasion. C'est à la mort de Mao que les autorités ont entrepris de restaurer de larges tronçons de la muraille, ce qui lui a valu de devenir aujourd'hui le lieu touristique le plus rentable du pays et de retrouver en partie sa majesté.

Les sites les plus connus pour la visite sont Badaling, Simataï et Mutianyu. Sur les conseils très avisés de Français de Shanghai, nous sommes allés dans un coin beaucoup moins touristique, plus sauvage, peu connu des touristes et des tours-opérateurs mais beaucoup plus agréable et où la muraille n'a pas encore été restaurée. Ce jour là, nous n'avons rencontré aucun touriste étranger, pas un seul car, juste quelques chinois qui venaient faire un tour du lac à pied ou en bateau et pique-niquer dans ce cadre enchanteur.

Nous avons loué les services d'un chinois parlant anglais qui se propose de véhiculer des personnes depuis Pekin jusqu'à la grande muraille et de les ramener. Il ne connaissait pas le site sur lequel nous allions aussi a-t-il fait toute la ballade avec nous.

Après plus d'1H30 de route, nous sommes arrivés à Huang Huacheng, petit village bloti au pied d'un barrage. Ce jour là, la place du village est très animée, il y a de la musique, des lampions et des banderolles tout autour, un notable du coin fait un petit discours pour l'ouverture de la fête aux chataignes qui sont exportées dans le monde entier.

Du village, on apreçoit au fond la Grande Muraille

Nous commencons notre ballade par le chemin qui mène au barrage. De celui-ci on aperçoit d'un coté le village en contrebas et de l'autre le lac sur lequel on peut faire des sorties bateau, mais aussi rejoindre en 3 minutes un point situé à moins de 1 km de notre destination finale, ce que nous découvrirons plus tard! Aucun regret car il fait un temps superbe, pas trop chaud, idéal pour la ballade qui est vraiment de toute beauté. Le chemin est très facile d'accès, il longe le lac en s'appuyant sur la colline. Après environ 1H15 de marche, nous arrivons à l'embarcadère. Une aire a été aménagée pour le repos et le pique-nique, juste en dessous de l'endroit où nous allons. Nous continuons notre chemin et arrivons sur une autre aire de pique-nique. Quelques chinois sont là, à profiter de la douceur des lieux, et nous voiçi aux pieds de la grande muraille, qui se trouve 100 mètres plus haut. Mais pour y arriver, il va falloir emprunter un chemin bien raide. Petit détail amusant: le chemin est barré par 2 grosses branches d'arbre et un vieux monsieur est allongé derrière. Il ne laissera passer qu'en échange d'un billet de quelques yuans. Il prétend être le propriétaire de ces terres. Nous ne pouvons passer qu'après avoir payé ce droit de passage. En fait, j'ai fait 3 fois la montée (et j'ai payé 3 fois!), une première fois avec notre guide chinois pour une reconnaissance, une deuxième fois avec Françoise et une troisième avec Laurence. Et au retour du dernier passage, il m'a encore réclamé de l'argent mais notre guide lui a bien fait comprendre que cà suffisait.

Nous voici enfin sur la Muraille! Le chemin de garde mène à une tour encore en assez bon état extérieur. La vue sur les alentours est superbe: on apercoit la suite de la grande muraille sur l'autre versant, le lac et les montagnes environnantes, sur 360 degrés. Impressionnant!

Après la séance photos, on revient à l'embarcadère pour prendre un bateau et rejoindre notre point de départ.

Avant de quitter le village, on fait un délicieux repas à la terrasse d'un petit restaurant local avec l'aide de notre guide. Les yeux pleins de magnifiques paysages, l'estomac bien rempli, les jambes fatiguées après plusieurs heures de marche et l'esprit rassuré (nous voilà des "braves"!), nous reprenons la route pour de nouvelles aventures.